Tiểu lâu một đêm nghe mưa xuân

Những ngày cuối năm vốn mọi việc cũng đã được chuẩn bị chu toàn, duy chỉ còn một hạng sự thuộc cành mẹ đẻ cành con, chính là lễ tế tổ. Lâu đại gia không còn nữa, theo gia pháp, việc chủ tế do Lâu nhị gia dẫn con cháu tộc nam cử hành. Từ xưa vẫn thế: nam tử một bên, nữ tử một bên. Nam tử theo Lâu nhị gia dâng hương khấu bái, còn nữ quyến thì phải theo Lâu lão thái quân dâng đồ ăn, rót rượu, lại tượng trưng mà vẩy nước quét dọn từ đường. Chỉ là nữ tử không được xướng danh tế bái, chỉ có thể đồng loạt hành lễ rồi lui xuống.

Những năm trước khi còn ở Dương Châu, mỗi khi đến dịp này, Lăng Sương đều không khỏi mang vài phần ý kiến. Khi ấy ở Dương Châu là nhị phòng tự lo tế tự, mọi người cùng nhau bái lạy, nàng vẫn còn bắt bẻ đôi câu. Nay đến kinh thành, quy củ lại càng phân biệt rõ ràng, sáng sớm đã phải gọi toàn bộ nữ quyến dậy, theo lão thái quân đến từ đường mở cửa, vẩy nước, quét tước. Dẫu đa phần chỉ làm bộ làm dáng, đám Ngọc Châu, Bích Châu mười ngón còn chưa dính nước, đứng một bên thì thầm to nhỏ, nhưng chờ dọn qua loa xong, Lâu lão thái quân liền dẫn các nàng quay ra. Lăng Sương vốn đã nhẫn nhịn đến cực hạn, toan quay về phòng, lại bị Lâu nhị nãi nãi gọi giật lại.

“Ngươi đi đâu thế?” Lâu nhị nãi nãi giọng vẫn còn ôn hòa nhỏ nhẹ. “Các vị nam nhân còn chưa bái tế xong. Chờ họ kết lễ, chúng ta còn phải vào thu xếp. Sau đó nữ quyến sẽ bái ở đình viện, cầu tộc tông phù hộ.”

“Chúng ta bái ở đâu?” Lăng Sương nghe vậy, lông mày lập tức nhướng lên.

“Nữ tử vốn không được bước vào từ đường hành lễ, đó là tổ chế của Lâu gia, tam muội muội chẳng lẽ chưa rõ?” Ngọc Châu lập tức chen vào, gặp được cơ hội chèn ép tam phòng liền tinh nhanh như chim sẻ thấy thóc.

“Không thể vào từ đường bái,” Lăng Sương nhướng mắt, sắc mặt lạnh xuống, “nhưng lại có thể vào vẩy nước, quét dọn, bưng món hầu hạ đúng chăng?”

Lâu nhị nãi nãi âm thầm véo nàng một cái, mang ý cảnh cáo. Trên mặt vẫn giữ nụ cười đoan trang: “Đó là hầu hạ lão tổ tông, cũng là phúc phận của nữ nhân trong nhà.”

Vì thế, đám nữ quyến liền đứng chờ bên ngoài thiên thính. Nghe bên trong tộc trưởng lão đốt pháo, nam quyến lần lượt tiến vào từ đường, từng người một xướng danh. Lúc này, Lâu tam nãi nãi còn đắc ý hơn cả khi chính mình được gọi vào, hớn hở nói: “Nghe đi, trưởng tôn của tam phòng – Lâu Ngọc Kỳ đấy. Đây chẳng phải đang đọc đến tên Ngọc Kỳ, Ngọc Lân sao.”

Lăng Sương vốn đang gắng nhịn. Khanh Vân biết nàng bình thường mọi việc đều ổn thoả, chỉ là ở mấy chuyện như thế này lại cực kỳ cố chấp, nên vẫn luôn nhẹ vỗ lưng an ủi nàng, hệt như dỗ một tiểu hài tử. Thế nhưng khi muội muội Tham Tuyết chạy đến, sắc mặt Lăng Sương lập tức trầm xuống.

“Ngươi sao lại ở đây?” Nàng hỏi Tham Tuyết: “Cha đâu?”

“Cha vào từ đường bái tổ rồi mà.” Tham Tuyết vẻ mặt khó hiểu, trong tay còn cầm một món đồ chơi làm bằng mạch nha, phía sau là Hoàng Tứ Nương đi theo. Hiển nhiên vừa rồi Tứ Nương đã dẫn nàng ra ngoài mua đồ chơi.

Ngọc Châu và Bích Châu trước nay chỉ xem Khanh Vân là đối thủ lớn nhất, lại biết Nhàn Nguyệt trời sinh tuyệt sắc, là cái uy hiếp không nhỏ. Riêng Tam muội muội Lăng Sương thì các nàng chẳng mấy để tâm, bởi nàng luôn mang dáng vẻ thờ ơ, trong yến hội cũng không nổi bật, cả người nhàn nhạt không tranh.

Hôm nay, đây vẫn là lần đầu tiên các nàng thấy Lăng Sương lộ ra thần sắc “có điều để ý” như thế.

Hóa ra đôi mắt nàng lại đẹp đến thế—một đôi đơn phượng nhãn thanh lệ. Khi mang theo tức giận, đuôi mắt càng phi dương, sắc mặt trắng như sương tuyết, mái tóc đen tựa mực, cả người bỗng trở nên sinh động khó tả, như một mỹ nhân tuyết vốn trầm lặng đột nhiên sống dậy, sinh khí bừng bừng. Không biết từ đâu mà trên người nàng dâng lên một luồng khí thế khiến người ta không dám đối diện.

Ngay cả Lâu nhị nãi nãi cũng phải né tránh ánh mắt ấy.

“Nương, lúc chúng ta đến đây đã nói rõ cả rồi.” Nàng lạnh giọng nói: “Sớm biết như vậy, con đã ở lại Dương Châu.”

“Đừng nói mấy lời ngốc nghếch ấy. Cả nhà đều trở về, chỉ còn mình muội ở Dương Châu để làm gì.” Khanh Vân thấy tình hình không ổn, lập tức nửa dỗ nửa kéo, giữ chặt cánh tay nàng, trấn an mà cười, định kéo đến bên bàn trà ngồi xuống.

Nhưng Lăng Sương xoay người một cái, bỏ lại tay nàng đưa vào khoảng không. Ánh mắt nàng chằm chằm nhìn Lâu nhị nãi nãi, thấy mẫu thân mình chỉ khẽ ho một tiếng vì xấu hổ, không có ý định đáp lời, trong mắt nàng lập tức hiện lên một nụ cười lạnh.

“Được.” Nàng chỉ nói một chữ, rồi liền nắm lấy cánh tay Tham Tuyết. Tham Tuyết còn đang gặm đồ chơi kẹo mạch nha, chưa kịp phản ứng, cả người đã bị nàng xách lên—hệt như xách một con gà con. Nàng mang Tham Tuyết đi xuyên qua hành lang. Đám nữ quyến phía sau đều vội vàng theo sát, riêng tam phòng thì hưng phấn đến mức không giấu được, cứ như chờ xem nàng phát điên.

Nàng vừa xách Tham Tuyết, trực tiếp tiến đến cửa từ đường. Đám nữ quyến lập tức không dám đi vào. Tuy rằng đều là nam quyến trong tộc, nhưng rốt cuộc nam nữ khác biệt, đâu thể tùy tiện bước vào. Nhưng Lăng Sương đương nhiên chẳng thèm để tâm những điều đó, cứ thế mang theo Tham Tuyết đi thẳng vào trong. Xuyên qua đình viện, nàng bước vào từ đường uy nghiêm của Lâu gia. Lâu nhị gia đang quỳ ở phía trước, tộc lão đứng một bên xướng danh, trên đất là một hàng nam quyến mặc cát phục đang quỳ. Bỗng nhiên, hai nữ hài tử xông thẳng vào, tức khắc khiến tất cả đều sững sờ.

Lăng Sương trực tiếp đem Tham Tuyết đặt xuống ngay trước mặt tộc lão, nói rành rọt: “Nhị phòng thêm một cái tên.”

Tộc lão là lão giả bảy tám chục tuổi, bị nàng khí thế bức đến ngẩn người, nhất thời quên cả trách mắng, thế nhưng theo bản năng liền hỏi: “Tên là gì?”

“Nhị phòng thừa tự cháu gái, Lâu Tham Tuyết.”

Đáng thương Lâu lão thái quân, cả ngày đề phòng Nhàn Nguyệt, lại không ngờ nhị phòng mọc ra một Lăng Sương to gan không sợ trời, không sợ đất như vậy. Một đường đuổi theo đến tận ngoài cửa từ đường cũng không dám bước vào, chỉ có thể quát lớn: “Đều tụ tập ở đây làm gì, tản hết về!”

Chúng nữ quyến không dám làm trái, đành chậm rãi tản ra. Tam phòng thì một lòng chờ xem trò cười, tam nãi nãi bám chặt lấy tay Lâu lão thái quân không rời, Ngọc Châu và Bích Châu cũng núp sau lưng nhìn, Lâu nhị nãi nãi tức đến mặt đỏ bừng. Khanh Vân lo lắng đến nỗi chân mày nhíu chặt, còn Nhàn Nguyệt lại chẳng giống lo âu, trái lại mặt như dở khóc dở cười, tựa người vào hành lang dài. Lâu lão thái quân lạnh giọng, gọi Phùng nương tử đi tìm quản gia đến kéo Lăng Sương ra ngoài. Khung cảnh hỗn loạn một mảnh, ngay cả đại phòng Thái Họa vốn ổn trọng là thế, lúc này cũng có chút thất thố. Rõ ràng nàng nên cùng đại thái thái trở về, nhưng lại nhịn không được muốn xem xem sự tình phát triển tới đâu.

Giữa lúc hỗn loạn, trong từ đường bỗng vang lên tiếng xướng danh vốn bị gián đoạn. “Nhị phòng trưởng tử, phạm rắc rối, bái thượng.” Tộc lão ngừng lại một nhịp, cuối cùng vẫn thấp giọng xướng: “Nhị phòng nữ tôn, Lâu Tham Tuyết, bái thượng.”

Mọi người lập tức chết lặng tại chỗ. Ngay cả Ngọc Châu và Bích Châu cũng giật mình trố mắt. Lâu lão thái quân giận đến sắc mặt trắng bệch, nhất thời không biết nên mở miệng thế nào. Chỉ thấy nơi cửa từ đường, Lăng Sương chậm rãi bước trở ra, lại khôi phục bộ dáng dửng dưng như thường ngày, tựa hồ việc vừa rồi chẳng liên quan gì đến mình.

“Sao vậy, nhìn muội làm gì?” Người nàng liếc đầu tiên lại là Nhàn Nguyệt: “Nhìn gì ngẩn người thế?”

“Ta đang nghĩ chắc ngươi sắp lĩnh một trận đòn ra trò.” Nhàn Nguyệt nhàn nhạt đáp, nhưng trong ánh mắt lại phảng phất ý tán thưởng. Bằng không thì khi giúp Lăng Sương chỉnh lại cát phục, vuốt bằng vai áo, nàng đã chẳng khẽ vỗ vỗ bả vai.